Cliff Cooper z Orange Amps patronem wyjątkowej sceny w Liverpoolu

Jednym z historycznych miejsc w Wielkiej Brytanii upamiętnionych w piosenkach zespołu The Beatles jest Strawberry Field, czyli teren w jednej z dzielnic Liverpoolu, w którym przez lata prowadzony był sierociniec. Choć od kilkunastu lat pełni on już inną funkcję, nadal znajduje się w rękach Armii Zbawienia. Na początku maja w ogrodach „Truskawkowego Pola” stanęła specjalnie zaprojektowana scena, którą ufundował jej honorowy patron, dyrektor generalny firmy Orange Amps – Cliff Cooper.

Strawberry Field Forever Bandstand – bo taką nosi ona nazwę – może służyć za podium dla orkiestry czy miejsce występów innych zespołów. Co więcej, zaprojektowano ją tak aby była jedną z najbardziej zaawansowanych technologicznie oferując sterowane komputerowo oświetlenie i dając możliwość wielościeżkowego nagrywania, transmitowania występów czy nawet streamowania ich do Internetu. Dzięki zaimplementowaniu technologii Bluetooth możliwe będzie także uczestniczenie w wydarzeniach korzystając z słuchawek bezprzewodowych.

Scenę ustawiono w ogrodach Strawberry Field, w których jako dziecko często przebywał John Lennon słuchając występów orkiestry Armii Zbawienia. Po latach nawiązał do tego w piosence „Strawberry Fields Forever” nagranej przez The Beatles i wydanej w 1967 roku na singlu razem z utworem „Penny Lane”. Nic zatem dziwnego, że także w wystroju sceny (zewnętrznie nawiązującej do bębna znanego z okładki płyty „Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”) znajdziemy odwołania do Beatlesów. Grafiki autorstwa Jamesa Wilkinsona przedstawiają cztery pory roku oraz m.in. małego Johna Lennona, orkiestrę Armii Zbawienia i zespół The Beatles. Uwieczniono na nich także fragment słynnej bramy. Podłoga odwzorowująca w trzykrotnie większej skali mozaikę z nowojorskiego Central Parku upamiętniającą Johna Lennona jest wyłożona ponad 390 tysiącami kawałków marmuru importowanego z USA.

Honorowy patronat nad Strawberry Field Forever Bandstand objął Cliff Cooper – dyrektor generalny firmy Orange Amps, który uczestniczył też w trwającym kilka lat procesie budowy i wyposażenia tej sceny. Do projektu tego przystąpił tym chętniej, że pamiętał z opowieści swojego ojca – weterana I Wojny Światowej – jakie wsparcie Armia Zbawienia okazała wówczas mu i innym ludziom, pomagając mu znaleźć pracę.

Wszystkie pieniądze zebrane podczas imprez odbywających się na tej estradzie będą wspierały serię programów Armii Zbawienia „Steps at Strawberry Field”, które zapewniają szkolenie w zakresie umiejętności zwiększania szans na zatrudnienie i cenne praktyki zawodowe dla dorosłych z trudnościami w nauce i innymi przeszkodami w zatrudnieniu.