Geddy Lee, basista legendarnego zespołu Rush, to nie tylko wirtuoz czterech strun, ale i pasjonat historii tego instrumentu. Wśród wielu ikon, które wywarły wpływ na jego styl, szczególne miejsce zajmuje Bill Wyman – były basista The Rolling Stones. Dla Geddy’ego to właśnie linie basu z repertuaru Stonesów były impulsem do rozpoczęcia prawdziwej muzycznej przygody.
Choć dziś uznawany jest za jednego z najbardziej wpływowych basistów rocka, początki Geddy’ego Lee były równie skromne jak u wielu młodych muzyków. Jednak linia basowa z utworu „2120 South Michigan Avenue” The Rolling Stones była pierwszym poważnym wyzwaniem, które otworzyło mu drzwi do „prawdziwego” zespołu – jak wspominał w rozmowie z Q Tomem Powerem w 2019 roku, promując swoją książkę „Big Beautiful Book of Bass”.
W mojej dzielnicy, jeśli potrafiłeś zagrać ten basowy riff, byłeś kimś. Dzięki temu dostałem się do kapeli z innymi niedoświadczonymi muzykami. I to był początek mojej drogi
Geddy przyznał też, że spotkanie z Billem Wymanem – w ramach wywiadu do wspomnianej książki – było dla niego niezwykle inspirujące. Nie tylko ze względu na jego muzykę, ale i osobowość:
Bill jako pierwszy wprowadził do gry bezprogowy bas elektryczny. To typ ‘domowego’ basisty – nie szaleje z dźwiękami, ale jego styl jest unikalny. Na końcu rozmowy zażartował z mojego bardziej dynamicznego grania, ale przyjąłem to z uśmiechem
Okazało się, że Wyman to nie tylko muzyk – to także autor książek, konstruktor wykrywacza metalu, fotograf motyli, archeolog-amator i… zapalony gracz krykieta. Lee przyznał, że musiał wielokrotnie sprowadzać rozmowę z powrotem na tory instrumentów, bo Wyman wolał mówić o czymkolwiek innym niż o gitarze basowej.
Co ciekawe, wspomniany utwór „2120 South Michigan Avenue” pochodzi z EP-ki Stonesów „Five by Five” z 1964 roku. Wyman był inicjatorem powstania tej kompozycji – to on przedstawił zespołowi główny motyw basowy, który później rozwinięto.
Geddy wspomniał ten kawałek także później w różnych wywiadach, wymieniając go jako jedno z nagrań, które podświadomie ukształtowały jego podejście do gry na basie.
Wyman grał z The Rolling Stones od 1962 do 1993 roku, ale okazjonalnie pojawiał się na scenie z zespołem także w XXI wieku – m.in. w 2011, 2012 i 2023 roku.
Rush miał też okazję otwierać koncert The Rolling Stones – podczas SARS Benefit w Toronto w 2003 roku. Zespół nie tylko zagrał przed gigantami rocka, ale również spotkał się ze Stonesami. Geddy Lee wspominał to wydarzenie:
Na początku mojej kariery Stonesi mieli kawałek, który musiałeś umieć zagrać, żeby w ogóle być branym na poważnie. Ich wczesna twórczość naprawdę mnie ukształtowała. Nie widziałem ich od czasów trasy ‘Steel Wheels’, więc cieszę się, że mogę zobaczyć ich znów. Szanuję to, co zrobili dla Toronto – szczególnie że sam tu mieszkam. To wielka rzecz
