Gitara: John Mitchell
Bas: John Jowitt
(Metal Mind Productions)
Niedawno nakładem Metal Mind Productions ukazało się kolejne koncertowe DVD w bogatym dorobku zespołu ARENA, który przy prawie dwudziestoletnim stażu jest prawdziwym weteranem progrockowej sceny. Materiał zarejestrowano w Teatrze Śląskim im. Stanisława Wyspiańskiego w Katowicach dokładnie 10 listopada 2011 roku i opatrzono grafiką z okładki wydanej nieco wcześniej płyty studyjnej „The Seventh Degree of Separation”.
Nie dajcie się jednak zwieść czarno-białości opakowania – na scenie jest dość kolorowo, a to za sprawą przygotowanej na tę okazję oprawy świetlnej. Mimo to efekty wizualne nie zakłócają obrazu muzyków, których dzięki licznym ujęciom kamery widać jak na dłoni. A jeszcze lepiej słychać – produkcja dźwiękowa została tak zrealizowana, że partie wszystkich instrumentów są czytelne i dobrze miksują się ze sobą jako tło dla wokalu Paula Manzi, który co rusz opowiada nam inną historię. Oczywiście jako gitarzysta życzyłbym sobie, żeby partie tego instrumentu były w miksie bardziej wyeksponowane, bo też w ogródku gitary (oprócz wspomnianych linii wokalu) dzieje się w zasadzie najwięcej. Czasami jednak, by przysłuchać się artykulacji podczas solówek Johna Mitchella, trzeba nieco wytężyć ucho. Moim zdaniem całości brakuje też trochę koncertowego szaleństwa, choć zdaję sobie sprawę że rock progresywny to nie synonim dzikiej energii na scenie, lecz raczej precyzji wykonawczej, a tu akurat nie ma się do czego przyczepić. Jak na koncert, nagrania te brzmią po prostu zbyt płytowo, ale rzeczywiście można w ten sposób pochwalić muzyków, którzy bardzo czysto i dokładnie artykułują każdy dźwięk. Tym większy szacunek należy się wykonawcom, którzy zaprezentowali dwugodzinny program koncertowy na wysokim poziomie technicznym, co jest przecież rzeczą wymagającą.
Oprócz znanych i lubianych „przebojów” (jakkolwiek niewłaściwie to słowo brzmi w odniesieniu do omawianego gatunku muzyki), panowie zagrali obowiązkowo garść świeżych utworów z promowanego wtedy najnowszego albumu, dlatego „Rapture” przedstawia najbardziej jak dotąd aktualny i przekrojowy obraz twórczości ARENY w wydaniu koncertowym. Warto też przyjrzeć się materiałom dodatkowym, wśród których znajdziemy… drugi koncert! Trwający dwadzieścia zapis występu w Warszawie (również z 2011 roku) opisany jest co prawda jako „bootleg”, ale wbrew temu, czego można by się spodziewać po tego typu nagraniu, nie jest to wcale filmik zarejestrowany telefonem komórkowym przez stojącego w tłumie fana, tylko jak najbardziej fachowo zrealizowany materiał (choć rzeczywiście ustępujący jakością obrazu i dźwięku głównemu daniu, serwowanemu na tym DVD). Poza tym na płycie znajduje się również dziesięciominutowy wywiad z Mickiem Pointerem (perkusja) i Clive’em Nolanem (klawisze), galerię zdjęć z koncertu w Katowicach, przegląd całej dyskografii ARENA oraz kilka zespołowych tapet na pulpit komputera. Podsumowując, fani zespołu powinni być usatysfakcjonowani zakupem tego DVD, które zaserwuje im całkiem spory pakiet audio-wizualnych atrakcji.
Mikołaj Służewski
