Nożne sterowniki MIDI takie jak Nektar Pacer to nie nowość. Może i nie jest to produkt najpopularniejszy wśród gitarzystów, jednak gdy fantazja nas poniesie i koncepcje podłączenia efektów przenoszą nas prawie w czwarty wymiar potrzebujemy tego, który wszystkimi rządzi.
Nektar Pacer daje więcej, oprócz standardowych funkcji nożnego sterownika MIDI ma na pokładzie presety do rządzenia najpopularniejszymi procesorami (Line 6, Kemper Fractal) oraz presety do sterowania najpopularniejszymi programami DAW. Pacer zasadniczo jest gitarzystom, jednak w praktyce jest to sterownik dla każdego instrumentalisty uprawiającego live looping albo inne formy Live Act.
Budowa
Pacer jest sterownikiem nożnym, zatem umieszczono go w obudowie, którą można umieścić na podłodze, na powierzchni sceny. Urządzenie wyposażono w dziesięć przełączników, których funkcje zmieniają się w zależności od zaprogramowanych ustawień. Kolorowa dioda przypisana do każdego z przełączników ułatwia szybkie rozpoznawanie funkcji przełącznika, gdyż w zależności od wybranego trybu może świecić jednym z dwunastu kolorów. Dodatkowo w urządzeniu znajdziemy przełącznik preset, umożliwiający nawigację przy edycji parametrów oraz przywoływanie wybranych ustawień. Do edycji służy również przełącznik obrotowy oraz czytelny wyświetlacz.
Na tylnym panelu znajdziemy m.in. dwa gniazda przeznaczone do podłączenia pedałów ekspresji oraz dwa gniazda dla zewnętrznych przełączników nożnych. Do tych drugich możemy podłączyć – wykorzystując kable Y – po dwa footswitche. Do dyspozycji mamy też dwa symetryczne gniazda typu jack ¼ cala, którymi możemy wysyłać sygnały do analogowych urządzeń (na przykład wzmacniaczy gitarowych albo procesorów efektów) w celu przełączenia ich ustawień. Oprócz tego na tylnym panelu umieszczono wyjście MIDI oraz port USB. Urządzenie może jednocześnie pełnić funkcję interfejsu MIDI oraz być kontrolerem MIDI dla innych urządzeń. Pacer może być zasilany zarówno poprzez gniazdo USB, jak i dodatkowym zasilaczem. 9V/0.6 A.
Testowany kontroler wyposażono w dwadzieścia cztery edytowalne presety oraz dwa tryby służące do współpracy z DAW. Gdy aktywujemy preset, urządzenie może wysłać do szesnastu komunikatów MIDI do urządzeń zewnętrznych. Oczywiście każdy rodzaj komunikatu (w przypadku programowania oraz wysyłania za pomocą wybranego przycisku) jest dodatkowo „oznaczony” odpowiednim kolorem dedykowanej diody LED. Pacer przygotowano zarówno do współpracy z popularnymi gitarowymi urządzeniami, jak i popularnymi programami służącymi do obróbki i edycji wielokanałowej audio i MIDIO (DAW). Fabrycznie przygotowane pesety są pogrupowane w cztery banki – A, B, C i D. Pełna lista presetów znajduje się w instrukcji obsługi urządzenia, zatem tu wymienię tylko najważniejsze z nich. W banku A znajdziemy presety umożliwiające wysyłanie różnych komunikatów MIDI w celu zmiany presetów (program change) czy wprowadzania nut (note on/off). Można z nich skorzystać chociażby we współpracy z takimi programami jak NI GuitarRig. W banku B znajdziemy presety skonfigurowane do współpracy z urządzeniami takich firm jak Line 6 (Helix, Pod HD, Pod XT) czy Fractal Audio (AxeFx), natomiast w banku C – presety służące do współpracy z Avid ElevenRack i Kemper Profiler oraz przeznaczone do obsługi looperów w urządzeniach Line6 HD/Helix, Fractal AudioFX, Electron Octatrack czy EH 45000. Ostatni bank (D) obejmuje presety przeznaczone do współpracy z instrumentami klawiszowymi, wysyłania komunikatów Control Change (General MIDI) oraz obsługi transportu DAW zgodnej ze specyfikacją MIDI Machine Control.
Wspomniane wcześniej dwa tryby pracy umożliwiające integrację z programami DAW to Track i Transport. W każdym z nich przełączniki na panelu kontrolera umożliwiają sterowanie innym zestawem funkcji.
Funkcjonalność
Zazwyczaj unikam uogólnień, jednak tym razem zrobię wyjątek. Gitarzyści zazwyczaj uwielbiają grać na gitarze, a nie programować, męczyć się z instrukcjami, jak zrobić to i czemu nie można tamtego… To odstrasza wielu od stosowania sterowników MIDI w ogóle. Ale gdy w końcu przekonamy się do takiego, to najbardziej doceniamy funkcję learn. Pacer upraszcza życie jeszcze bardziej: są w nim fabrycznie przygotowane presety do obsługi najbardziej popularnych urządzeń. Działają bezproblemowo i faktycznie ułatwiają życie. Sterowanie DAW jest dodatkowym atutem, bo nie ma co ukrywać – coraz częściej korzystamy z nagranych wcześniej tracków. Możliwość używania Pacer w DAW jest niewątpliwie istotną zaletą urządzenia.
