Ukulele przeżywa ostatnio renesans, czego dowodem są nie tylko pojawiające się w ofercie wielu firm modele, ale przede wszystkim fakt coraz częstszego pojawiania się tego instrumentu na scenie. Tanglewood to dobrze znany producent gitar, który z sukcesem połączył doskonałą jakość instrumentów z przystępną ceną. Tym razem do testu trafiło ukulele Tanglewood TUJ5, niemal w całości wykonane z najbardziej charakterystycznego dla tych instrumentów materiału – drewna koa.
Model Tanglewood TUJ5 pochodzi z serii Java i wyprodukowany został w Indonezji. Jest to ukulele tenorowe o menzurze 434 mm i głębokim korpusie. Pudło rezonansowe wykonano w całości z drewna koa, które ma bardzo atrakcyjny rysunek słojów. Boczki i tył zrobiono z laminatu, a płytę wierzchnią z litego drewna. Całości dopełnia drewniany binding z klonu falistego, co w połączeniu z bezbarwnym lakierem o wysokim połysku daje piorunujący efekt.
Mimo że do budowy ukulele producenci stosują szereg różnych drewien, to właśnie koa jest najbardziej rozpoznawalnym wizualnie i brzmieniowo. Z racji niewielkiego obszaru występowania tego gatunku instrumenty z niego zrobione przeważnie są dość drogie. Okazuje się jednak, że Tanglewood kolejny raz zaproponował bardzo przystępną cenę za instrument, który jakością surowców może konkurować z o wiele droższymi.
Wnętrze korpusu jest bardzo schludnie i dokładnie wykonane. Bez wątpienia widać tu wiedzę i umiejętności lutnicze. Bardzo klasyczny w formie, palisandrowy mostek ma strunnik wykonany ze sztucznej kości. Kompensacja gwarantuje poprawny strój w wysokich pozycjach. Szyjkę zrobiono z mahoniu. Jest ona konstrukcją trzyczęściową z doklejaną główką i stopką połączoną z korpusem. Główka wklejona jest na wysokości IV progu, czyli dość daleko od jej najsłabszego miejsca.
Palisandrowa podstrunnica Tanglewood TUJ5 została, podobnie jak korpus, ożyłkowana klonem. Nabito na nią dziewiętnaście wąskich i niskich progów. Samo nabicie i wypolerowanie jest wzorcowe. Zastosowane klucze nie mają sygnatury i pomimo otwartych przekładni pracują bardzo płynnie i lekko. Na duży plus zasługuje zastosowanie doskonałych strun. Aquila to jedna z najbardziej poważanych firm przez użytkowników ukulele, a opracowane przez nich tworzywo o nazwie nylgut daje dużo lepsze właściwości brzmieniowe niż popularny nylon czy karbon.
Instrument trafia do odbiorcy z idealnym setupem, pozwalającym jednak na jeszcze większe obniżenie akcji strun poprzez spiłowanie wystającego sporo z mostka strunnika. TUJ5 do bardzo efektowne i doskonale wykonane ukulele. Dbałość o detale i ogólny wizerunek całości sprawiają, że można się w nim zakochać od pierwszego wejrzenia…
Gramy
Ukulele tenorowe ma zdecydowanie większą skalę niż modele koncertowe, najczęściej używane przez muzyków profesjonalnych. Najbardziej jednak zauważalne różnice dzielą je od modelu sopranowego, od którego jest prawie dwukrotnie większe. W praktyce przekłada się to nie tylko na głębsze brzmienie, ale także większe odległości między progami, co zdecydowanie ułatwia bardziej wyczynową grę.
Większa menzura wpływa także na większą możliwą tolerancję stroju w wysokich pozycjach, co jest nie bez znaczenia przy i tak małej w porównaniu z gitarą skali. Wielkość ukulele nie ma jednak wpływu na głośność instrumentu. Paradoksalnie mniejsze modele potrafią grać głośniej, ponieważ siła nośności dźwięku nie leży w niskich tonach, lecz środkowych i wysokich, którym sprzyja płytki i niewielki korpus.
To jest jeden z powodów, dla którego wiele osób wybiera środkowy model – koncertowy, będący kompromisem między niewielkimi wymiarami a większym rozstawem progów. Modele tenorowe umożliwiają jednak bardziej efektywną grę w wysokich pozycjach i łatwiejszy do nich dostęp – często więc wybierane są przez muzyków grających solowo, zaawansowane technicznie kompozycje.
Tanglewood TUJ5 jako model tenorowy jest niezwykle wygodny. Smukła szyjka, niska akcja i lekkość instrumentu ułatwiają i uprzyjemniają grę. Co najważniejsze – nawet z fabrycznym setupem instrument perfekcyjnie stroi, dzięki czemu bez obawy możemy korzystać z jego pełnej skali. Pod względem manualnym całość sprawuje się wzorcowo, a piękny wygląd łatwo odrywa od gry… Bezwzględnymi atutami tego ukulele są lita płyta wierzchnia i fakt zastosowania do budowy drewna koa.
Pomijając walory wizualne, koa to po prostu najlepiej i najbardziej charakterystycznie brzmiące drewno do produkcji tego typu instrumentów. Z racji trudnej dostępności, często zamieniane jest na tańszy mahoń, zbliżony nieco walorami brzmieniowymi. W testowanym ukulele z mahoniu zrobiono szyjkę, co wydaje się dobrym posunięciem – bez wielkiego wpływu na końcowe brzmienie, a zdecydowanie obniżającym cenę. Kiedy zestawimy dobre drewno, markowe struny i wyjątkowo dokładne wykonanie lutnicze, ciężko się rozczarować wynikiem.
Tanglewood TUJ5 odzywa się bardzo nośnym, ciepłym i przenikliwym brzmieniem nieustępującym głośnością mniejszym konstrukcjom. To zadziwiające, jak dużo jest w barwie powietrza i ataku. Dokładnie tak powinien brzmieć instrument z koa – jasno, z mocnym środkiem i klarowną górą. Na uwagę zasługuje brzmienie w wysokich pozycjach. Nie gaśnie mimo coraz krótszych strun – jest głośne, śpiewne i ma nadzwyczaj długi sustain. Doskonała selektywność umożliwia bardziej skomplikowaną grę palcami.
Ten instrument sprawdzi się nie tylko w grze podkładowej, ale także podczas solowych popisów. Pełna, przenikliwa barwa pozwala efektywnie prowadzić linie solowe i umożliwia bezproblemowe przebicie się w większych składach. Tanglewood TUJ5 to doskonale wykonany i efektownie brzmiący instrument, który nie pozostawia niedosytu. Być może producent zaoszczędził na zbędnych zdobieniach, może mógł zamontować trwalsze klucze lub w końcu zmienić ascetyczny wygląd mostka na coś bardziej pomysłowego.
Kiedy jednak spojrzymy na cenę tego instrumentu i zagramy kilka dźwięków, jasnym staje się, że otrzymujemy instrument o standardzie, który ciężko będzie przebić nawet modelom dwukrotnie droższym. Warto pokusić się o zamontowanie samemu układu elektroniki, ponieważ to świetny instrument na profesjonalną scenę lub do studia.
Podsumowanie testu Tanglewood TUJ5
Wbrew pozorom nie jest łatwo wykonać mały instrument o wielkim brzmieniu. Im mniej materiału, tym dokładniejsza musi być konstrukcja i bardziej zacięta walka o uzyskanie maksymalnego rezonansu. Tanglewood TUJ5 to perfekcyjnie zaprojektowany i wykonany instrument – mamy tutaj właściwie wszystko, czego oczekiwalibyśmy od ukulele: klasyczne drewno do budowy, perfekcyjny strój, wygodny gryf i komfortową akcję strun. Bardzo udany model, który z pewnością zainteresuje nie tylko tych, którzy rozpoczynają swoją przygodę z tym instrumentem, ale także profesjonalnych muzyków chcących poszerzyć swój arsenał brzmień.
Ukulele to instrument bardzo łatwy do opanowania, szczególnie dla gitarzystów. Ułatwia to z pewnością skala testowanego instrumentu, która – choć dużo mniejsza niż w gitarze – przypomina odległościami między progami wysokie pozycje gitary. Atutem instrumentu jest także jego mobilność – to idealny przyrząd do ćwiczeń w miejscach, gdzie ze względu na gabaryty nie możemy zabrać gitary. Jeżeli z kolei poważnie podchodzimy do ukulele, Tanglewood TUJ5 powinien spełnić nasze wszystkie oczekiwania, umożliwiając efektywną i efektowną grę.
cena Tanglewood TUJ5: 779 PLN
