James Hetfield śledzi karierę Ghost od debiutu w 2010 roku, zabrał ich na trasę dwukrotnie i kiedyś przyszedł na ich koncert w klubie na 350 osób. Z kolei Tobias Forge odpowiada komplementem, który aż tak nie zaskakuje — nazywa Hetfielda jednym z najlepszych gitarzystów w historii.
James Hetfield ma za sobą cztery dekady budowania Metalliki w jeden z najważniejszych zespołów w historii metalu. Po drodze nauczył się rozpoznawać talent, kiedy go słyszy — i kiedy w 2010 roku usłyszał debiutancki album Ghost „Opus Eponymous”, zareagował entuzjazmem. (cytujemy za rockandrollgarage.com)
Jestem w ich fanklubie. Nie miałem pojęcia, jak wyglądają, dopóki nie zobaczyłem teledysku. Najpierw usłyszałem muzykę i pomyślałem, że jest naprawdę świetna. Bardzo unikalna, bardzo melodyjna i powiew świeżości dla metalu. Przypomina mi też trochę rocka z lat 70., którego również lubiłem. Więc tak, kocham ten zespół
Rok później Metallica zaprosiła Szwedów na swój własny festiwal Orion Music+, a Hetfield osobiście wprowadził ich na scenę, nazywając jednym ze swoich nowych ulubionych zespołów. Kiedy Ghost zagrali pierwszy raz w San Francisco w 2012 roku, w klubie na 350 osób, Hetfield przyszedł osobiście. Jeden z Nameless Ghoul (tak nazywano anonimowych członków Ghost) wspominał to spotkanie z rozbawieniem w rozmowie z MusicRadar w 2015 roku:
James przyszedł zobaczyć nas na naszym pierwszym koncercie w San Francisco, w tym maleńkim klubie, bardziej przypominającym kawiarnię. Staliśmy za kulisami w bieliźnie. To pewnie nie był najlepszy sposób na pierwsze spotkanie z idolem
I dodał z humorem:
Potem przyszedł po koncercie. Oczywiście, znowu byliśmy w bieliźnie. Jak się teraz zastanawiam, spotkałem Jamesa wiele razy w bieliźnie. To szalone. Ten gość jest dla nas jak królewska rodzina
Relacja nie skończyła się na jednym koncercie. W 2017 roku Ghost trasowali z Iron Maiden, a w 2019 roku Metallica zabrała ich jako support na europejską trasę. Podczas wolnego dnia w Kanadzie Hetfield poszedł na ich koncert i został sfilmowany, jak gra na „air drums” do „Cirice”.
To nie był pierwszy raz, gdy Hetfield publicznie wyraził fascynację tym konkretnym utworem. W nagraniu z prób Metalliki z 2018 roku widać go grającego riff gitarowy z „Cirice”, pochodzącego z albumu Ghost „Meliora” (2015). Tobias Forge skomentował to nagranie w rozmowie z radiem 93x w 2023 roku z wyraźnym wzruszeniem:
Świetnie. Oczywiście. Myślę, że to jest swoiste domknięcie kręgu. Hetfield, wszystko, co zrobił… Był dla mnie bardzo wczesną inspiracją i wciąż nią jest. Przejście od bohatera z dzieciństwa do mentora, przyjaciela i kolegi, jeśli tak można to nazwać. A potem otrzymanie tego w formie takiego komplementu jest oczywiście niesamowite. To uczy pokory
