Kenny Wayne Shepherd został nominowany przez Blues Foundation do prestiżowej nagrody Blues Rock Artist of the Year ale z powodów stricte politycznych i ideologicznych może się pożegnać z tą nagrodą.
Nie tylko w Polsce polityka wkrada się do wszystkich zakamarków naszego życia. Pół biedy jeśli jest to tylko medialny i wirtualny świat, który można wyłączyć jednym przyciskiem pilota. Czasem jednak polityka uderza w życiu realnym w najmniej spodziewanym momencie i jeszcze trzeba się później tłumaczyć, że nie jest się wielbłądem… Przekonał się o tym ostatnio wspaniały gitarzysta Kenny Wayne Shepherd.
Nominacja Kenny’ego Wayne’a Shepherda do 2021 Blues Music Awards została odwołana po tym, jak Blues Foundation wyraziła oburzenie z powodu odnalezienia zdjęć Wayne’a z flagą konfederatów. Przypominamy, że flaga Konfederacji jest od lat na cenzurowanym – była ona od dziesięcioleci noszona przez członków Ku Klux Klan i amerykańskich neonazistów. Zwolennicy flagi Konfederacji uważają ją natomiast za część historycznego dziedzictwa kulturowego południowych stanów USA i bronią jej posługując się sloganem „Dziedzictwo, nie nienawiść” („Heritage, not hate”).
W oświadczeniu Blues Foundation, organizacji, która przyznaje nagrodę, napisano: „Decyzja o cofnięciu nominacji została podjęta w oparciu o ujawnianie wizerunku flagi Konfederacji na samochodzie Shepherda, jego gitarach i w innych miejscach”.
Decyzja o cofnięciu nominacji została podjęta w oparciu o ujawnianie wizerunku flagi Konfederacji na samochodzie Shepherda, jego gitarach i w innych miejscach
Fundacja Bluesa wydała oficjalne oświadczenie, w którym stwierdza, że organizacja „jednoznacznie potępia wszelkie formy i przejawy rasizmu, w tym wszelkie symbole związane z supremacją białych i degradacją ludzi kolorowych. Będziemy pociągać do odpowiedzialności siebie, jak również wszystkich muzyków bluesowych, fanów, organizacje i członków przemysłu muzycznego za rasistowskie czyny”.
Ogłoszono również, że ojciec Shepherda, Ken Shepherd, został poproszony o rezygnację z członkostwa w zarządzie organizacji.
Kenny Wayne Shepherd wydał oświadczenie w związku z tymi oskarżeniami. „Właśnie się dowiedziałem, że Komitet Wykonawczy Rady Dyrektorów Fundacji Bluesa podjął decyzję o cofnięciu mojej nominacji do nagrody Artysty Roku Blues Rock 2021. Powiedziano mi, że ta decyzja została podjęta, ponieważ w ostatnich dniach pojawiły się obawy dotyczące jednego auta z mojej kolekcji „muscle cars”. Samochód został zbudowany 17 lat temu jako replika i hołd dla kultowego samochodu z serialu telewizyjnego „The Dukes of Hazzard”. Ten program CBS był jednym z najwyżej ocenianych i najpopularniejszych programów swojej epoki i podobnie jak miliony innych oglądałem go co tydzień. W serialu jedną z głównych „postaci” był samochód, który wywieszał na dachu flagę konfederatów.”
„Jakiś czas temu podjąłem decyzję o trwałym zakryciu flagi na samochodzie, ponieważ było to wbrew moim wartościom jak też obraźliwe dla społeczności afroamerykańskiej, która stworzyła muzykę, którą tak bardzo kocham. Przepraszam każdego, kogo nieumyślnie zraniłem z tego powodu. Chcę zrobić coś bardzo jasnego i jednoznacznego – potępiam i stoję w całkowitej opozycji do wszelkich form rasizmu oraz ucisku, zawsze to robiłem.”
Przepraszam każdego, kogo nieumyślnie zraniłem z tego powodu. Chcę zrobić coś bardzo jasnego i jednoznacznego – potępiam i stoję w całkowitej opozycji do wszelkich form rasizmu oraz ucisku, zawsze to robiłem
42. Blues Music Awards 2021 odbędzie się witrualnie 6 czerwca, a w kategorii Najlepszy Artysta Blues Rock zmierzą się ostatecznie Tinsley Ellis, Peyton, Ana Popovic i Mike Zito.
