Markbass Strings – przegląd strun do gitar basowych

Chcąc zaoferować basistom jak najbardziej kompleksową obsługę, włoski Markbass ma od pewnego czasu w swej ofercie nie tylko wzmacniacze i zestawy głośnikowe, ale także instrumenty oraz przeznaczone do nich struny. Obecnie gama strun do gitar basowych obejmuje kilka różnych serii Markbass Strings różniących się konstrukcją i właściwościami. Przyjrzyjmy się ich cechom i różnicom między nimi.

Fakt, że firma Markbass zajęła się produkcją własnych strun nie jest przypadkiem, a raczej konsekwencją lokalizacji oraz oczywiście pasji jej założyciela. W końcu jej siedziba znajduje się w jednej z prowincji Abruzji, który to region od lat jest miejscem skupiającym producentów strun. Za sprawą współpracy podjętej z jedną z takich firm, można powiedzieć że za strunami Markbass stoi ponad 160-letnia wiedza z zakresu produkcji strun. Markbass Strings są produkowane przy użyciu najlepszych, wyselekcjonowanych materiałów oraz najwyższej kontroli jakości, dopasowanych do tradycji kultywowanej przez włoskich mistrzów sztuki nawijania strun.

OFERTA STRUN MARKBASS

Na naszym rynku dostępnych jest osiem różnych formuł Markbass Strings (BALANCED, GROOVE, ENERGY, VINTAGE, ADVANCED, ULTIMATE i dwie odmiany LONGEVO), w ramach których oferowane są komplety przeznaczone dla basów 4- i 5-strunowych obejmujące struny o różnej grubości.

grafika: Markbass

Podstawowe cechy poszczególnych serii przedstawiają się następująco:

• GROOVE – sześciokątny stalowy rdzeń o wysokiej zawartości węgla, na który nawinięto ręcznie owijkę z wysokiej jakości wyselekcjonowanego niklowanego drutu stalowego; skalibrowana średnica i napięcie pozwala uzyskać najlepsze brzmienie i czucia; przeznaczone dla basistów kochających tradycyjne, ciepłe brzmienie typowe dla strun niklowanych

• ENERGY – struny wykonane z wysokiej jakości wyselekcjonowanego drutu stalowego, który nawinięto ręcznie na heksagonalny stalowy rdzeń o wysokiej zawartości węgla; dzięki skalibrowanej średnicy i napięciu oferują niesamowite brzmienie i wyczucie; wyjątkowo odporne na korozję; najjaśniejsze struny w ofercie skierowane do basistów poszukujących głębokich i „tłustych” brzmień bogatych w harmoniczne

• VINTAGE – szlifowane struny flatwound wytwarzane z mieszanki niklu i laminowanego drutu stalowego; sześciokątny stalowy rdzeń charakteryzuje się nie tylko wysoką zawartością węgla ale także podwyższoną zawartością związków magnetycznych w celu zwiększenia reakcji przetworników elektromagnetycznych; oferują niesamowity dźwięk i czucie, z klasycznym gładkim, długo utrzymującym się brzmieniem

• ADVANCED – struny z heksagonalnym rdzeniem o wysokiej zawartości węgla i owijce z wyselekcjonowanego drutu stalowego; zaprojektowano je tak, by nadać im delikatniejszy dotyk i czucie, oferując przy tym zrównoważone brzmienie oraz tradycyjny, głęboki dźwięk – pełny i precyzyjny

• ULTIMATE – wykonane z wysokiej jakości wyselekcjonowanego niklowanego drutu stalowego, ręcznie nawijanego na stalowy sześciokątny rdzeń o wysokiej zawartości węgla; struny zostały zaprojektowane tak, by nadać im delikatniejszy dotyk i czucie, oferując jednocześnie brzmienie zrównoważone między poszczególnymi strunami oraz ciepły dźwięk tradycyjny dla strun niklowanych

• BALANCED – struny wytwarzane ze specjalnej mieszanki, wyróżniające się wewnętrznym oplotem wykonanym ze stali nierdzewnej oraz drugim – zewnętrznym – ze stali pokrytej niklem; dzięki temu charakteryzują się one z jednej strony jasnym i bogatym tonem harmonicznym, typowym dla strun stalowych, a z drugiej ciepłym i głębokim dźwiękiem typowym dla niklowanych

• LONGEVO nano-film nickel – struny będące połączeniem mistrzowskiego kunsztu i wiedzy oraz podejścia firmy Markbass do innowacji; struny ze stali niklowanej powlekane niezauważalnym mikrofilmem, dzięki czemu mogą ich używać również osoby uczulone na nikiel; rozwiązanie to daje im wyjątkową trwałość przy zachowaniu tego samego niesamowitego tonu i wrażenia przy niezmienionych właściwościach sprężystości, intonacji i niezawodności

• LONGEVO nano-film stainless – powlekane struny wykorzystujące te same rozwiązania co powyższe (z nanotechnologią na czele) ale wykonane ze stali nierdzewnej

PORÓWNANIE

Przyjrzyjmy się teraz porównaniu strun Markbass Strings pod względem trzech istotnych kryteriów – jasności, miękkości i wytrzymałości (żywotności).

JASNOŚĆ
Spośród strun do gitar basowych oferowanych przez Markbass najjaśniej brzmią te, które wykonano ze stali ze stali nierdzewnej. Są to kolejno serie ENERGY, ADVANCED i LONGEVO nano-film stainless. Struny BALANCED z owijką ze stali nierdzewnej ukrytą pod zewnętrznym oplotem ze stali niklowanej oferują lepsze zrównoważenie brzmienia i jasności w porównaniu z serią GROOVE, ale jednocześnie z mniej agresywną górą niż serie ENERGY. W porównaniu do strun stalowych, struny pokryte niklem (GROOVE, ULTIMATE, LONGEVO nano-film nickel) oferują bardziej „miękką” jaskrawość brzmienia. Jedyne w tym gronie szlifowane struny z płaską stalową owijką nawiniętą na niklowany rdzeń (VINTAGE) oferują „słodsze” brzmienie, przez co sięgają po nie basiści grający muzykę w klimatach zbliżonych do dawnego Motown.

grafika: Markbass

MIĘKKOŚĆ
Jak widać na znajdującym się poniżej wykresie, także w kwestii miękkości (odczucia w dotyku strun) panuje zróżnicowanie. W tym przypadku na szczycie znajdują się struny ULTIMATE i ADVANCED o bardziej miękkim czuciu. Mają one cieńszy rdzeń, ale za to grubszą owijkę, oferując zwiększoną elastyczność i charakterystyczne czucie pod palcami. Następne w kolejności są struny BALANCED z kombinacją dwóch owijek, które zapewniają im świetny balans także w kategoriach miękkości w dotyku, czyniąc grę na nich wyjątkowo komfortową. Dalej znajdują się obie odmiany powlekanych strun LONGEVO, a następnie serie GROOVE i ENERGY, czyli struny o standardowym czuciu oraz identycznych wartościach naciągu. Na dole wykresu ponownie znalazły się struny VINTAGE.

grafika: Markbass

ŻYWOTNOŚĆ
Pod tym względem zdecydowanie na czoło wysuwają się powlekane struny LONGEVO. Pokrycie ich specjalnym mikrofilmem uzyskanym z wykorzystaniem nanotechnologii sprawiło, że są odporne zarówno na korozję, jak i zabrudzenie. Co ważne, pozostaje to bez wpływu na charakterystykę brzmieniową, naciąg i czucie pod palcami. W przeciwieństwie do dwóch poprzednich kryteriów, tym razem struny VINTAGE plasują się na trzecim miejscu, a wydłużoną żywotność zawdzięczają płaskiej owijce gdyż brak w nich rowków, w które dostawać się mogą zanieczyszczenia. Dodatkową kwestią jest fakt, że miłośnicy strun flatwound z reguły poszukują stonowanego, matowego brzmienia, przez co zmieniają je znacznie rzadziej, wydłużając życie takich strun. Także pozostałe serie strun – choć niżej na wykresie – wykazują świetną żywotność, którą zapewnia zastosowanie wysokiej klasy materiałów i stała kontrola jakości podczas całego procesu produkcji i pakowania. W przypadku najjaśniejszych ENERGY i ADVANCED zachodzi lekki zanik najwyższych częstotliwości po kilku pierwszych użyciach. Nie jest to natomiast zauważalne w przypadku strun niklowanych (GROOVE, ULTIMATE), które zapewniają „krąglejszą” górę pasma, nawet gdy są zupełnie nowe.