Z ogromnym smutkiem żegnamy Steve’a Croppera (1941–2025) — gitarzystę, autora piosenek i producenta, który przez dekady kształtował brzmienie soulu, rhythm’n’bluesa i bluesa. Jego ciepła, oszczędna, ale pełna duszy gra na gitarze stworzyła fundament wielu nagrań, a „oszczędna elegancja” jego stylu stała się wzorem dla wielu muzyków. Większość starszego i średniego pokolenia gitarzystów znała go głównie z kultowego filmu „The Bues Brothers”, który nota bene można oglądać wiele razy, bo nic a nic sie nie zestarzał.
Steve Cropper zasłynął jako jeden z filarów Booker T. & the M.G.’s — domu muzycznego słynnej wytwórni Stax Records — gdzie jego gitara znajdowała się praktycznie na każdej nagranej tam płycie lat 60. i 70. XX wieku.Był również współautorem kultowych utworów — m.in. „Green Onions”, „(Sittin’ On) The Dock of the Bay”, „In the Midnight Hour” czy przede wszystkim „Soul Man” — kompozycje, które przetrwały próbę czasu i stały się kamieniami milowymi w historii muzyki.
Dla wielu został też zapamiętany jako „The Colonel” — gitarzysta w składzie kultowego projektu The Blues Brothers, dzięki któremu trafił do popkultury i zdobył wielu fanów. Steve Cropper — jako „The Colonel” — dołączył do składu The Blues Brothers, gdy projekt przerodził się z muzycznego żartu w prawdziwy fenomen: pojawił się w filmie z 1980 roku, grając partie rytmiczne i solowe. W ten sposób Cropper nie tylko wzmocnił muzyczne fundamenty filmu, ale też pozwolił publiczności poznać kawałek prawdziwej, klasycznej duszy Memphis i Stax Records, wbijając ten sound w popkulturową świadomość.
Jeśli chodzi o jego własne słowa — Cropper wielokrotnie podkreślał, że zawsze traktował swoją rolę jako część zespołu, a nie jako gitarowego showmana. W wywiadzie dla The Associated Press powiedział::
Słucham innych muzyków i wokalisty. Nie słucham tylko siebie. Upewniam się, że brzmię dobrze, zanim zaczniemy sesję. Kiedy przedstawimy utwór, wsłuchuję się w samą piosenkę i w to, jak oni ją interpretują. I gram wokół tego wszystkiego. Na tym polega to, co robię. To mój styl
Steve Cropper odszedł 3 grudnia 2025 roku w Nashville, w wieku 84 lat
